Чарльз родился 21 марта 2004 года в Лондоне в семье сэра Александра Каннингема, 8-го лэрда Айронвуда, и леди Джудит Белроуз Гиллен, родом из Княжества Монако. Детство Чарли прошло в Германии, где в чине генерал-майора британских вооружённых сил служил его отец. В возрасте 9 лет мальчика отправили в закрытую школу аббатства Св. Кутберта в Кенте. Одноклассниками Чарльза были члены британской аристократии, и в том числе королевские отпрыски.
Чарли отлично учился, получал высокие оценки и регулярно становился победителем всевозможных спортивных школьных состязаний. Казалось, нет ни одной дисциплины, в которой он бы не преуспел. Хотя школа ему не нравилась, строгий надзор ему претил, он все равно подчинялся общим правилам. Маленький лорд не был замкнутым ребенком, наоборот, легко заводил друзей и слыл душой компании.  По родителям не скучал, потому не слишком любил возвращаться в родовой замок.
Отец отличался суровым нравом и держал все семейство в ежовых рукавицах, хотя в этом и не было особой нужды. Мать была помешана на всем мистическом. В тайне от отца, который не одобрял ее увлечение, проводила со своими знакомыми спиритические сеансы, гадала и бог знает чем еще занималась, пока муж отсутствовал дома. Пристрастие матери Чарли тоже не нравилось. Оптимист и жизнелюб, он избегал всего, что касалось темы смерти. По этой причине он недолюбливал Хэллоуин и старался не участвовать в общих школьных увеселениях. Но однажды мальчишкам все-таки удалось усадить Чарли за спиритическую доску. Каждый из друзей, сидящих за столом, был уверен, что кто-то из них двигает стрелку по алфавитному полю. Однако, когда спустя несколько лет бывшие одноклассники, встретились снова, то выяснили, что никто из них этого не делал. Чарльз отказался поверить в подобную ахинею; он был убежден, что приятели или по-прежнему нечестны, или попросту забыли, что там было на самом деле.
В возрасте 15 лет Чарльз продолжил обучение в другом престижном заведении - Королевской академии Равенскрофт, что находится в Эдинбурге.  Родители мальчика как прежде считали, что он куда больше нуждается в навыках, которые помогут ему устроить собственную судьбу, чем во внимании и душевной теплоте близких. Сам подросток считал иначе, но тоска всегда легко проходила в компании новых друзей.  Чарли рос будто тесто на дрожжах, вытянулся в высоту и раздался в ширь. Он всегда уделял много времени спорту и тренировки дали неплохой результат.  Парень  сильно выделялся на фоне других тощих гадких утят. Видимо поэтому девушки все охотнее принимали его ухаживания. Чарльз обнаружил в себе задатки “Казановы”. Однако его честолюбивым планам не суждено было сбыться.
В последний, выпускной год обучения в колледже с Чарли произошло событие, после которого он изменился буквально до неузнаваемости и от веселого, шумного парня не осталось никакого следа.

Очередной Хэллоуин дружная компания товарищей решила отметить, посетив заброшенный особняк, находящийся за чертой города. Там они планировали устроить посиделки с распитием спиртного. Вместе с ними увязалась пара бойких девчонок. Одна из которых нравилась Чарли и интерес по всей видимости был взаимным.
Что там произошло Чарли не знал. Но трое парней и две девушки погибли, Чарли тоже считали мертвым, пока не убедились, что слабый пульс все-таки прослушивается. По мнению полиции, трое умерли в результате несчастного случая - в ветхом здании обвалился пол. Одна из девушек отравилась неизвестным веществом. Больше всего вопросов вызывало тело третьего парня, с глубокими рваными ранами, напоминающими когти дикого зверя.
Чарльз около двух недель провел в больнице. Где странный обморок случился с ним снова. Он опять оказался в заброшенном здании, видел своих друзей, которые умоляли помочь. Не успел Чарли нормально восстановиться после этих ужасных событий, как за ним пришли представители Инквизиции.  Отец Каннингема разумеется был бы против, но на тот момент из опекунов в городе присутствовала только мать.  Она пришла в невероятный восторг от открывшихся сыну перспектив и быстренько подписала все бумаги.