Роуэн выросла в самой обычной семье.

[indent]Родители заботились о ней, обеспечивали всем необходимым и искренне старались дать дочери как можно больше возможностей. Она никогда не чувствовала себя нелюбимой, но и назвать их семью особенно тёплой тоже не смогла бы. Родители были заняты своими делами, она — своими. Каждый жил рядом с другими, но как будто не вместе. Для Роуэн это всегда казалось совершенно нормальным и никаких страданий не причиняло.

[indent]С самого детства её расписание было загруженным. Школа, дополнительные занятия, спортивные секции, кружки, курсы — родители искренне верили, что ребёнок должен всесторонне развиваться, и потому Роуэн успела попробовать, кажется, всё, что только можно было найти неподалёку от дома. Она занималась бальными танцами, изучала иностранные языки, ходила в бассейн, некоторое время играла в волейбол, старательно пилила скрипку смычком, стала  чирлидершей.

[indent]Что удивительно, почти всё у неё получалось нормально, не идеально, но достаточно хорошо, чтобы не отставать от остальных и без особого труда выполнять всё, что от неё требовалось. Быстро схватывая новую информацию, Роуэн редко нуждалась в дополнительных объяснениях, именно поэтому взрослые постоянно были уверены, что она способна на большее.

"Ты могла бы стать лучшей, если бы постаралась."

[indent]Эту фразу Роуэн слышала настолько часто, что со временем перестала замечать, даже злиться на неё перестала. Учителя говорили о скрытом таланте. Тренеры — о хороших физических данных. Родители были убеждены, что дочери просто не хватает усердия, усидчивости и старания для сияния на вершинах... Всего. Каждый видел в ней какой-то нераскрытый потенциал, чемпиона и гения, который вот-вот должен был проявиться и покорить мир. Только сама Роуэн никогда не понимала, зачем? Что бы что? Чтобы все сели её на шею и никогда оттуда уже не слезли? Она не испытывала особого азарта к соревнованиям, не мечтала стать первой и не видела смысла тратить силы на то, что уже и без того получалось достаточно хорошо. Если задачу можно выполнить на шесть или восемь баллов из десяти без лишнего напряжения, то зачем изматывать себя ради десятки?

[indent]После школы и всех дополнительных занятий Роуэн неизменно возвращалась домой, сбрасывала рюкзак где-нибудь у двери и садилась за компьютер. Онлайн-игры были единственным местом, где никто ничего от неё не ожидал. Там не было разговоров о потенциале, необходимости стараться или оправдывать чьи-то надежды. Можно было просто расслабиться, провести вечер с друзьями, пройти очередной рейд или бездумно провести несколько часов в любимой игре.

[indent]Так проходили годы. Когда пришло время заканчивать школу, выяснилось, что ответа на самый популярный взрослый вопрос у неё попросту нет. Кем она хочет стать?

[indent]Роуэн честно пыталась найти ответ, но ни одна профессия не вызывала такого интереса, чтобы посвятить ей жизнь, кроме, разве что врача. Однако Роуэн изо всех сил старалась найти более легкий путь, внутренний склад не позволял взять ремесло требующее такой отдачи. Она рассматривала разные варианты, листала сайты университетов, проходила профориентационные тесты и каждый раз закрывала вкладку с одинаковым ощущением. Врач или никто. Особенно настойчиво на путь медика подталкивали родные проявляя на этот раз неслыханную настойчивость.

[indent] После выпускного к ним домой явился странный комитет. Поначалу Роуэн решила, что это какая-то шутка, но собеседование на поступление в магическую академию оказалось реальностью. Принять подобную реальность оказалось не легко, как и тот факт, что придется искать себе ведьму или ведьмака от которых буквально зависит её жизнь. Все же это была отличная встряска для Ро.

[indent]Академия. Магия. Фамильяры. Мир, скрытый от обычных людей. Впервые за долгое время перед Роуэн открылся путь, которого она не могла заранее просчитать и предугадать, а потому спустить на тормозах. Возможно, именно поэтому он впервые показался ей по-настоящему интересным, чем-то, что наполнило её энтузиазмом.  Надолго ли?