Если сломан клинок, ты задушишь врага голыми руками. Если отсечены руки, вдавишь его в землю плечами. Если отрублены плечи, разорвешь шею противника зубами. Это и есть настоящая смелость.
Самая пафосная цитата в жизни Райдера, которой он ужасно вдохновился в юности

Кто-то скажет: “Ты счастливчик, Райдер!”

Ну конечно. Мать известная оперная дива, разъезжает по всему земному шарику, ловит восторженные аплодисменты и немалые гонорары. Отец — ворочает многомиллионные сделки и трахает свою секретаршу в офисе на Манхэттене. В довесок идут еще старший брат, опытная няня и даже небольшой штат работников по дому.

А Райдер помнит другую картину. Родителям было глубоко плевать, что происходит дома, они жили свою лучшую жизнь, брат видел в нем только конкурента за и так скудное внимание родителей, а среди сверстников контакт был в основном с отпрысками высшего класса, в основном избалованными мелкими чертями. Спасибо, что хотя бы няня свою работу знала прекрасно.

Благодаря этой чудесной женщине Райдер нашел кое-что важное. Ведь именно она увидела, поняла, что мальчугану понравился бейсбол — конечно, после стольких часов просмотра спортивных каналов. Уже вскоре его комнату украшали плакаты “Нью-Йорк Янкис”, а отец, наверно, впервые с гордостью, говорил ему: “Нравится спорт? Ооо, дружище, я обеспечу тебе лучший спорт!”

Райдер играл в школьной команде, довольно быстро перешел в клуб посерьезней. Как ни странно, у него действительно был талант, так что деньги отца если и сыграли роль, то не самую главную. Он мечтал о карьере питчера — как и многие мальчишки, увлеченные бейсболом — и по вечерам все пялился и пялился на старые плакаты. Тренер же нашел ему иное применение. Очень быстро Райдер вышел в основной состав команды и занял позицию шорт-стопа. Он был самым быстрым спринтером в команде, он был крайне неплохим беттером, и тренер пророчил ему большое будущее в спорте. Райдеру бы возмутиться, оплакать мечту стоять на горке и играть в дуэте с кетчером, но его внезапно все устроило.

Райдер тренировался, как проклятый, жертвовал учебой и общением с друзьями, которых становилось все меньше вне команды. Путь в большой спорт всегда тернист и сложен. Без характера там делать нечего.

Но после шестнадцатилетия мечта корчится и погибает в судорогах. Резкое падение зрения поставило точку на возможной спортивной карьере. Физические перегрузки на фоне гормональной перестройки, такое случается, разводили врачи руками, наследственность еще не самая лучшая. Райдеру диагностировали миопию минус четыре, без очков или линз он видел только размытые очертания мира. Если бы не остановился, зрение продолжило бы падать.

Райдер остановился. Жить без цели оказалось пресно и муторно. Поэтому он быстро нашел себе компанию богатеньких отморозков и пустился в дегустацию удовольствий разного масштаба и легальности. Выпускной год в школе подходил к концу, но он так и не понял, что хочет делать дальше. Да и хочет ли в принципе. Деньги родителей открывали двери в самые престижные вузы Нью-Йорка, но это не имело никакого значения, когда Райдер видел впереди только беспросветную серость.

Поступление в Академию Фасги случилось на этом фоне как-то легко и слишком уж гладко. А, да? Магия и монстры вполне реальны? Прикольно, дайте посмотреть. Райдеру просто было слишком все равно.

Уже в первый месяц учебы магию пришлось начать воспринимать на полном серьезе, хотя мудаком Райдер от этого меньше не стал. Он быстро собрал вокруг себя стайку маленьких шакалят и портил жизнь студентам-одиночкам, более мягким и неуверенным ребятам, а также подобным ему мудакам, которые смели перейти Райдеру дорогу. Но хуже всего доставалось его фамильяру. И не оттого, что соулмейт попадал в прошлые категории, но исключительно от трусости самого Райдера. Подпускать близко человека, который имел над ним такую большую власть, было до коликов страшно.

Неизвестно, кого нужно благодарить, но соулмейт Райдеру достался непрошибаемый. И только благодаря ему они не скатились к Скверне. Однажды даже чуть не погибли на учебной вылазке, но, опять же, стараниями фамильяра самоуверенный Райдер был вытащен из той задницы, в которую сам же полез. Коротко говоря, к взаимопониманию им прийти все же пришлось, пусть потрачено было немало нервных клеток с обеих сторон.

После окончания Фасги Райдер хотел сразу же ринуться в бой со Скверной, но у фамильяра были иные планы, и наш герой размяк и изменился настолько, что последовал за родственной душой. Еще одно образование значит еще одно образование.

Далее последовал долгий период работы на Инквизицию, во время которого Райдер и его фамильяр выполняли обязанности Дланей и проверяли на прочность связь. Или укрепляли ее, тут как посмотреть. Это была насыщенная и опасная жизнь, от которой каждый в какой-то момент устанет. Вот и Райдер понял, что устал. Он же и предложил если не уйти в отставку, то хотя бы взять продолжительный перерыв. Заняться чем-то менее угрожающим жизни. После совместного обсуждения было принято решение вернуться в место, где все и началось по сути. В Академию Фасги.

Райдер искренне считал, что у него не тот характер, чтобы преподавать. Но вышло так, что его резкая манера общения и бескомпромиссное отношение к предмету сработали только в плюс. В итоге он сумел признаться себе, что попросту впал бы в беспробудное уныние, если бы завоевать уважение молодых ведьм и фамильяров не получилось.

С того момента прошло три года. Фасги уже считалась домом родным, когда произошла катастрофа. Райдер пострадал мало во время обрушения, из-за чего глухое чувство вины за то, что не все пережили инцидент, только глубже проросло в сердце. Теперь с нем нужно что-то делать, а также сделать все от него зависящее, чтобы никто из студентов больше не пострадал.