Джеймс всегда знал, что родился наследником рода настолько древнего, что ему становилось плохо от одной лишь мысли о том, скольких предков и сколько сохранившихся семейных ветвей необходимо выучить наизусть.
Доподлинно не известно, но легенда, передающаяся из поколения в поколение, гласит, что родоначальником древнего рода стал человек, спасший от голодной смерти лису, приютив её. Именно этой легендой объясняют наличие изображение лисы на фамильном гербе Рассетов.
Согласно же сохранившимся документам, род Рассетов берёт своё начало с XVI века, когда родоначальник, Уилфред Рассет, впоследствии прославленный мореплаватель, вернулся из кругосветного плавания, проходившего под началом Фрэнсиса Дрейка. Уилфред, служивший тогда на "Пеликане" юнгой, на полученное жалование смог приобрести небольшое судно для торговли на товарами в Карибском бассейне, где быстро сколотил состояние, на которое сумел основать в последствии крупную торговую компанию, построить фамильный особняк и дать начало многовековому семейному наследию.

Джеймс, как и любой другой ребёнок Рассетов, вырос бы в изобилии уюта и комфорта, в богатстве и роскоши, и не знал бы бед, если бы не дедушка, взявший над ним опеку после того, как мать Джеймса умерла, отдав ему свою жизнь при родах.
Билл Рассет в прошлом был человеком военным, а значит – строгим, уверенным и не прощающим слабостей, присущих человеку гражданскому.
Когда Джеймс переехал в поместье деда, тот окружил его любовью и заботой, позволяя слугам обходиться с ребёнком так, как того заслуживал миленький маленький младенчик. Однако, по мере взросления ребёнка, Билл стал обучать его самостоятельности, постепенно сокращая прислугу. В конце концов, когда они остались лишь вдвоём, Джеймс вынужден был поддерживать чистоту в поместье, заниматься готовкой, стиркой, глажкой и прочими вещами, отнимавшими едва ли не всё свободное время мальчика. Он просыпался на заре и отходил ко сну поздней ночью.
Со временем Джеймс вырос в трудолюбивого, ответственного и дисциплинированного юношу, что, по мере того, как он глядел на ровесников вокруг, казалось Джеймсу крайне неуместным.

После семнадцатого дня рождения Джеймса его дед получает известие о том, что его близкий друг погиб при исполнении . Билл оставил внука с замечанием, что «нужно решить кое-какие вопросы», на несколько месяцев одного. За это время Джеймс перенял на себя бразды домоправителя, нанял себе в помощь несколько слуг, привёл в порядок поместье и сад.
Когда дедушка вернулся, он был совершенно на себя не похож. В последствии Билл много пил, практически не выходил из кабинета и всё время пребывал в упадническом настроении. Спустя несколько месяцев тотального саморазрушения, Билл был обнаружен ранним утром в личном кабинете, лежащим на полу, бездыханным. "Остановка сердца в следствии  выраженной стадии алкогольной кардиомиопатии" - будет записано в заключении о смерти старика.

Когда Билла не стало, в поместье появился семейный юрист. Он объяснил Джеймсу, что старик, за несколько месяцев до смерти, написал завещание, в котором приказал собрать всех своих родственников. Удивлению юноши не было предела, когда оказалось, что пожилой Рассет имел четверых детей и двух братьев, а те, в свои очередь, имели своих детей и даже внуков. Ни один из них ни разу не появился в поместье за те семнадцать лет, что в нём прожил Джеймс, но каждый посчитал своим долгом присутствовать на зачитывании завещания.
Так, состояние Билла Рассета поделилось практически поровну между всеми его родственниками, едва ли не вырывавшими друг другу сердца в перерывах между склоками и попытками внимательно слушать посмертную волю старшего члена семейства. Когда же речь зашла о Джеймсе, тот едва не упал в обморок от возмущения.
Устами морщинистого юриста, покойный дед объявил, что юный Джеймс не получит ничего, что должен всего добиться сам, и что его уже приняли в Королевскую военную академию в Сандхерсте, куда он поступил по рекомендации старого военного.
Однако не успел Джеймс отойти от шока, как на следующий день в дверь поместья, хозяйкой которого по завещанию  Билла стала его младшая дочь, и которое ещё не успел освободить юноша, постучали. Человек, стоявший на пороге, протянул парню запечатанный конверт, и представился сотрудником Инквизиции.
В ходе недолгих уговоров, отринув всё мирское, предавшую его, ненавистную ему семью, Джеймс соглашается  поступить в Академию, где надеется начать жизнь с чистого листа.