Родиться на Род-Айленде в роскошном особняке на берегу моря откровенно не самый худший вариант. И не самое внушительное достижение Элиаса и Вивьен Ноктеллов.
К моменту появления Сайрена на свет его родители уже построили империю — Thalassa Cosmetics, бренд, чьё имя по сей день произносится с благоговением в салонах Парижа, Токио и Нью-Йорка. Элиас, блестящий стратег и перфекционист (с тяжелой рукой), вывел компанию на международный уровень, превратив её в символ роскоши и научного подхода к красоте. Вивьен, химик-исследователь с безупречным вкусом, создала формулы, которые стали легендами индустрии. Их брак — это скорее деловое партнёрство, чем романтический союз. Два острых ума, идеально дополняющих друг друга в работе, но холодно отстранённых в личной жизни.

В своё время их объединила страсть к океану, но рождение сына в очередной раз подсветило различия в видении жизненных перспектив.
Элиас растит сына по собственному образу: прививает критическое мышление, требует совершенства в каждой мелочи, учит видеть мир через призму эффективности и результата. Похвала в доме всегда была и остаётся редкостью.
В разговорах отец часто упоминает будущее компании, перспективы расширения, важность сохранения наследия и Сайрен прекрасно различает невысказанное ожидание — когда-нибудь империя должна перейти к нему.

Вивьен делится с сыном любовью к науке: водит в музеи естественной истории, покупает анатомические атласы, позволяет наблюдать за её работой в лаборатории. Она учит его видеть красоту в структуре молекул, элегантность в симметрии форм, и Сайрен схватывает эту поэзию, а она захватывает его.

Сайрен растёт тихим, серьёзным ребёнком. Он не плачет, не капризничает, не требует внимания, быстро усвоив, что эмоции в этом доме не имеют ценности. Другие дети кажутся ему странными существами, живущими в мире непонятных правил: они смеются без причины, обижаются из-за пустяков, ищут физического контакта. Сайрен не понимает этого языка и не пытается его выучить. Вместо этого он погружается в книги — сначала детские энциклопедии, потом научные труды, медицинские справочники, трактаты по биологии и анатомии.

В двенадцать лет он впервые режет палец, разбив стеклянную колбу в лаборатории матери. Вместо того чтобы испугаться или заплакать, Сайрен замирает, завороженно наблюдая, как кровь выступает на коже, как капли скатываются по пальцу, как пульсирует рана в такт сердцебиению. Красиво, аккуратно и правильно. Вивьен, обнаружив его, не ругает, лишь молча обрабатывает рану и возвращается к работе. А Сайрен ещё долго сидит, разглядывая тонкую красную линию, и впервые думает, что в крови есть что-то большее, чем просто биологическая функция.

С того дня его интерес к анатомии и физиологии превращается в одержимость. Он изучает строение кровеносной системы с маниакальной дотошностью, запоминает расположение каждого крупного сосуда, понимает механизмы свёртывания и кровотока.
Где-то на границе сознательного и интуитивного формируется понимание: он хочет быть хирургом. Не управленцем косметической империи, не продолжателем династии бизнесменов. А тем, кто держит человеческую жизнь на кончиках пальцев, кто понимает тело как совершенный механизм, кто работает с кровью, плотью, с самой сутью витальности.

Инквизиция связывается с ним весной выпускного года, в аккурат до начала сбора документов для поступления в медицинский. Услышать информацию о том, что Сайрен — одарённый ведьмак не оказывается для него чем-то срывающим покровы. Скорее, связующим паззлом одной мозайки. Где-то живёт его фамильяр, без которого дар останется спящим. Его чутьё чужого пульса никогда не являлось аномалией.
Гемомантия. Магия крови.
Для Сайрена сказанное инквизитором не является выбором.

Этой же весной Сайрен принимает решение: взять паузу в год перед Академией. Официально — чтобы «определиться с направлением». На самом деле — чтобы погрузиться в анатомию глубже, понять свою аномалию, подготовиться к непрерывному обучению. Поэтому перед дверьми академии Сайрен предстаёт на год старше большинства первокурсников. 
Медицинская карьера откладывается. Империя отца остаётся в прошлом.